上半段最妙

    不知道哪位聪明人发现的：天地间一切万事万物，能取“上半段”最妙。

    譬如花是从含苞待放到正开是最妙，何必看到凋谢飘零？大厦从落成开张到一片盛景，多好？何必看到破落修补，直至蔓草丛生？连一件衣服，也是“新三年”最妙，到了“旧三年”“缝缝补补又三年”就褴褛难看啦。人生也只有上半截充满成长的喜悦，需要年年月月换鞋子，一旦鞋子固定了大小，就进入了下半截，不久老病相侵，人也开始缩水了。

    如果说人生像一部戏，《西厢记》，张生初识莺莺，惊为天人，寤寐反侧，多妙？末了求功名、慕富贵，薄幸负心，不堪入目啰。所以读《红楼梦》，只读到宝玉俊秀、黛玉含情，诗社盛景，慧心照映，就够妙了！何必读下半部，黛玉呕血、宝玉出家、风酸月苦、酒冷灯昏，都没意思。读《史记》刘邦起义，气度恢宏，众人推崇，衅鼓祭旗，上半篇多妙？何必读下半篇一面滥杀功狗，一面还要唱“安得猛士兮守四方”，泪洒得好假，不过是自供其丑罢了！

    例证举也举不完，然而人生总跳不出生老病死的过程，万事万物也跳不出“成住坏空”的循环法则，任你再聪明，也不能取巧地只要上半段，不要下半段。那么在这“取”的哲思中，可以觉悟出哪些道理来呢？

    首先得明白：人生苦短，韶光易逝，先尽量做好上半段，读书立志，都愈早愈好：读书苦不早，立志苦不真，不真与不早，一世长湮沦！再则要明白：事情不难于开始，都难在结尾，有始有终才最难，没恒心的人虎头蛇尾，没毅力的人中途撒手，下半段就无法收场。

    以个人来说，由修身而齐家，有轰轰烈烈的上半辈子，又有光光彩彩的下半辈子，成为一位虑始图终的正人君子，已经不容易。以家庭来说，白手起家，传到子孙，仍能不殒家声，世德相继，就更难了。

    还可以想到：凡事要当机决断，见好就收，不要豁露末尾一段丑境。想来西施没入五湖而去，老聃骑青牛出关，他们未必不死，但不让人间看末后一段丑境，懂得见好即收的哲理。

    更重要的是：人生就重在晚节，末后一着棋，才是最要紧的，一旦白头失守，还有什么比目睹自己前半生的光荣名誉下葬掩埋更锥心刺骨的呢？

    当然，人间只有心灵是可以不断成长的，勤学不辍的人，永远是根上升的曲线，一生都保持着上半段的巅峰状态，那就太棒了。（黄永武，88岁，著名学者、散文家）